Je wordt ’s ochtends vroeg opgehaald en betreed Shimba Hills Nationaal Park. In eerste instantie lijk je op safari te gaan. Het is immers ook een wildlife reservaat en de kans is erg groot dat je hier al veel wilde dieren kan spotten. Het is een gebied van glooiende heuvels, regenwoud en open graslanden waar olifanten, buffels, sabelantilopen en een ongelooflijke diversiteit aan vogels leven. Toch is het vooral de natuur die deze plek zo bijzonder maakt. Je rijdt langs verschillende mooie uitzichtpunten, want in Shimba Hills zijn veel heuvels te vinden.
Bij de laatste stop, parkeren we echt de auto en ontmoet je een van de vele rangers. Zij waarborgen de veiligheid tijdens de aankomende hike opzoek naar de watervallen van Sheldrick Falls. Samen met je gids wandel je door dichte, groene wouden vol vogels, vlinders en het zachte geroezemoes van het regenwoud naar beneden. Niemand loopt hier voor je uit met een bordje, maar je gids weet de weg; stap voor stap daal je af naar het verborgen hart van Shimba Hills.
Na ongeveer 30–45 minuten wandelen door een afwisselend pad hoor je het eerste geluid van stromend water. En dan verschijnt het: Sheldrick Falls, een 30 meter hoge waterval die neerstort in een koel, natuurlijk bassin. Het licht dat door het bladerdak valt, de geuren van mos en nat gras… dit is prachtige pure natuur.
Hier kun je het water voelen, en als je wilt waag je een verfrissende duik. Dit is echt het hoogtepunt van Shimba Hills, simpelweg omdat het landschap hier zo anders is dan aan de kust of op welke andere plek in Kenia dan ook.
De weg terug kan voor sommige reizigers best een uitdaging kan zijn; het is steiler dan je denkt en de zon kan genadeloos branden. Gelukkig kan je bovenaan altijd bijkomen bij een van de vele prachtige uitzichten.
Neem altijd veel water mee, trek stevige schoenen aan, en wees klaar voor een wandeling die je blijft herinneren als een van de mooiste momenten van je Kenia reis. Durf jij het avontuur aan?
